Ανοξείδωτο ατσάλι:
Χαρακτηρίζεται ως χαλύβδινο κράμα με περιεκτικότητα σε χρώμιο τουλάχιστον 11,5% κατά βάρος. Ο ατσάλινος σωλήνας δεν λεκιάζει, διαβρώνει ή σκουριάζει τόσο εύκολα όσο ο συνηθισμένος χάλυβας ("λεκέδες λιγότερο"), αλλά δεν είναι ανθεκτικός στη χρώση. Ονομάζεται επίσης χάλυβας ανθεκτικός στη διάβρωση όταν ο τύπος και η ποιότητα του κράματος δεν είναι λεπτομερείς, ιδιαίτερα στον κλάδο της αεροπορίας. Υπάρχουν διαφορετικές ποιότητες και επιφάνειες από ανοξείδωτο χάλυβα που ταιριάζουν στο περιβάλλον στο οποίο θα υποβληθεί το υλικό κατά τη διάρκεια της ζωής του. Οι συνήθεις χρήσεις ανοξείδωτου χάλυβα είναι τα μαχαιροπίρουνα και οι λουρίδες.
Ο ανοξείδωτος χάλυβας διαφέρει από τον ανθρακούχο χάλυβα από την ποσότητα του χρωμίου που υπάρχει. Ο ανθρακούχος χάλυβας σκουριάζει όταν εκτίθεται στον αέρα και την υγρασία. Αυτή η μεμβράνη οξειδίου σιδήρου είναι ενεργή και επιταχύνει τη διάβρωση σχηματίζοντας περισσότερο οξείδιο σιδήρου. Οι ανοξείδωτοι χάλυβες έχουν επαρκή ποσότητα χρωμίου έτσι ώστε να σχηματίζεται ένα παθητικό φιλμ οξειδίου του χρωμίου το οποίο εμποδίζει περαιτέρω διάβρωση.
Ήπιοι χάλυβες:
Ο ανθρακούχος χάλυβας μερικές φορές αναφέρεται ως «μαλακός χάλυβας» ή «απλός ανθρακούχος χάλυβας». Το Αμερικανικό Ινστιτούτο Σιδήρου και Χάλυβα ορίζει ότι ένας ανθρακούχος χάλυβας έχει όχι περισσότερο από 2% άνθρακα και κανένα άλλο αξιοσημείωτο στοιχείο κράματος. Ο ανθρακούχος χάλυβας αποτελεί το μεγαλύτερο μέρος της παραγωγής χάλυβα και χρησιμοποιείται σε ένα ευρύ φάσμα εφαρμογών.
Τυπικά οι χάλυβες άνθρακα είναι δύσκαμπτοι και ισχυροί. Παρουσιάζουν επίσης σιδηρομαγνητισμό (δηλ. Είναι μαγνητικοί). Αυτό σημαίνει ότι χρησιμοποιούνται εκτεταμένα σε ηλεκτροκινητήρες και ηλεκτρικές συσκευές. Η συγκόλληση χάλυβα άνθρακα με περιεκτικότητα σε άνθρακα μεγαλύτερη από 0,3% απαιτεί τη λήψη ειδικών προφυλάξεων. Ωστόσο, η συγκόλληση ανθρακούχου χάλυβα παρουσιάζει πολύ λιγότερα προβλήματα από τη συγκόλληση ανοξείδωτων χαλύβων. Η αντίσταση στη διάβρωση των χαλύβων άνθρακα είναι χαμηλή (δηλ. Σκουριάζει) και επομένως δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται σε διαβρωτικό περιβάλλον εκτός εάν χρησιμοποιείται κάποια μορφή προστατευτικής επικάλυψης.
